QCAD: Software libre para estudiantes de arquitectura.

Reseña breve sobre un Software libre: QCAD
11 de noviembre, 2010.

QCAD: Software libre.

Definición y contexto histórico de un Software libre.
Mapa conceptual creado por Rene Merou, de la asociación BULMA.

Esta breve reseña pretende exponer a manera de introducción lo que es un software libre y un ejemplo del mismo. El término Software se refiere al conjunto de los programas de cómputo, procedimientos, reglas, documentación y datos asociados que forman parte de las operaciones de un sistema de computación (IEEE, 1993). Es decir, es el conjunto de componentes lógicos necesarios para lograr tareas específicas, como por ejemplo los procesadores de textos. El Software se pueden clasificar en 3 categorías principales: software de sistema, software de programación y software de aplicación. Para los años ’70 los programadores y desarrolladores de software acostumbraban a compartir los mismos libremente. Sin embargo, para el principio de la década del ’80 las compañías comienzan a imponer restricciones de uso por medio de licencias. Como respuesta nace el concepto del Software libre. Un Software libre reconoce la libertad del usuario, quien una vez obtiene el producto puede usarlo, copiarlo, estudiarlo, cambiarlo y redistribuirlo libremente. Ejemplos de software libres utilizados en la educación son: Moodle, Wiki, Blogs, Gimp, QCAD, entre muchos otros.

QCAD: Software libre para estudiantes de arquitectura.

QCAD es un Software libre de aplicación para dibujo asistido por ordenador en dos dimensiones. Con QCAD se puede crear dibujos técnicos como planos para edificios, interiores, piezas mecánicas o esquemas tal como AutoCAD, el cual requiere licencia de uso y es muy costoso. QCAD ha demostrado ser una herramienta efectiva para los estudiantes de arquitectura, ingeniería y agrimensura ya que no requiere licencia, es gratuito y descargable por Internet y permite hacer las mismas actividades de dibujo. El mismo tiene las siguientes facilidades:

• Permite dibujar en Capas (Layers)
• Grupos (Bloques o Agrupar capas)
• Incluye 35 fuentes CAD
• Unidades métricas e imperiales
• Entrada/salida DXF
• Impresión a escala
• Más de 40 herramientas de construcción
• Más de 20 herramientas de modificación
• Construcción y modificación de puntos, líneas, círculos, elipses, splines, polilíneas, textos, dimensiones, sombreados, rellenos, imágenes de trama
• Diversas herramientas potentes de selección de entidades
• Object snaps
• Herramientas de medición
• Biblioteca de piezas con más de 4800 piezas CAD
• Interfaz de programación

Así mismo, QCAD es compatible con diferentes sistemas operativos como:

• Windows XP,2000,Vista, 7
• Mac OS X 10.3 (Panther, PPC) y 10.4 (Tiger, PPC e Intel)
• Linux todas las distribuciones 32bit x86


Visual de la interface del usuario y el software QCAD. Tomada de la página de Internet de RibbonSoft.

En mi opinión QCAD es un Software libre muy conveniente para los estudiantes de arquitectura. Estos no se verían obligados a asumir el costo tan alto de los programas que se utilizan en esta profesión y que no son provistos por las escuelas. Así mismo, pienso que su conveniencia queda en el ámbito académico. Entiendo que, en el ejercicio real de la profesión, conviene usar los Software profesionales, ya que estos son más amplios en cuanto a la capacidad de dibujo en 3 dimensiones.

Finalmente, adjunto varios enlaces que servirán de apoyo a esta reseña.

Asociación BULMA: http://bulma.net/
http://bulma.net/body.phtml?nIdNoticia=1968
QCAD: Manual de Referencia del usuario de QCAD http://www.qcad.org/qcad/manual_reference/es/


Referencias:

IEEE Software Engineering Standard: Glossary of Software Engineering Terminology. IEEE Computer Society Press, 1993.

Contexto histórico del software libre. Recuperado de: http://es.wikipedia.org/wiki/Software#Definici.C3.B3n_de_software

QCAD. RibbonSoft, 2010. Recuperado de: http://www.ribbonsoft.es/

Principios económicos detrás de Internet

  ¿Qué principios económicos están detrás de Google y Amazon? ¿Cómo la economía puede explicar que existan Youtube y Wikipedia?

Estas y otras interrogantes interesantes se abordan en el libro Los Principios económicos detrás de Internet, del Dr. Manuel Lobato Vico, profesor de la Facultad de Estudios Generales de la UPR-RP.

Presentación del libro por:
Dr. Juan Lara, Departamento de Economía, UPR/RRP

Moderación del conversatorio:

Dra. Nitza Hernández-Lopez y Dr. Carlos Suárez-Balseiro
Escuela Graduada de Ciencias y Tecnologías de la Información

  

Fecha y Hora:

Miércoles, 17 de noviembre de 2010, de 3:00-4:30 PM

Lugar:
Sala de Conferencias,  Biblioteca José M. Lázaro, Segundo Piso,

Universidad de Puerto Rico.

La actividad se transmitira en directo a traves del canal:

http://www.ustream.tv/user/egcti.20

Auspiciadores:

Escuela Graduada de Ciencias y Tecnologías de la Información

Facultad de Estudios Generales

Co-auspiciadores

Instituto de Estadisticas y Sistemas Computadorizados de Informacion
Facultad de Administracion de Empresas

Centro de Excelencia Academica

Proyecto Titulo V/PPOHA

Les esperamos.

Como funciona el video digital en la web 2.0 y las implicaciones de su uso y tecnologías sobre la libertad de expresión

Nota: Este es un resumen de un ensayo monográfico, disponible en el blog personal del autor (requiere invitación para observarlo).


Como se ha discutido en clase, con el advenimiento de tecnologías que facilitan el intercambio de todo tipo de contenidos en la web, hemos pasado de ser sólo consumidores a ser participantes proactivos en el proceso de creación de contenidos y difusión de información. Uno de los principales medios de comunicación que se ha visto influido por el desarrollo de la web 2.0 es el video. Para que la difusión de video en la web fuera posible, desde mediados de la década de 1990 se han ido desarrollado conjuntos de instrucciones, o algoritmos, que permiten producir (codificar) o reproducir (decodificar) video sin la necesidad de consumir un gran ancho de banda de la web (o sea, lo más comprimido posible). Esto con el fin de que puedan ser vistos en la mayor cantidad posible de equipos electrónicos, desde computadoras de escritorio y portátiles, hasta reproductores MP3 y teléfonos inteligentes. Estas instrucciones se conocen como códecs. Las mismas se almacenan dentro de ‘contenedores’, un formato de archivo en el que se contiene junto al códec la información propia del contenido a ser reproducido y su respectiva pista de audio. Además contiene, de así permitirlo, el formato del contenedor, los subtítulos del contenido a reproducirse y los metadatos del mismo (fecha de creación, autores e instrucciones para el reproductor sobre cómo manejar y sincronizar cada una de las partes). Para la fácil comprensión de los términos se incluye un pequeño diagrama.

A través de los años, el formato para video en la web más utilizado es la combinación del contenedor MPEG-4, y el códec de video H.264 y de audio AAC creados por el Motion Picture Experts Group (MPEG). Los videos disponibles en YouTube, el sitio web con contenidos de este tipo más visitado en el mundo, están codificados en su mayoría bajo H.264/AAC con el contenedor de formato Flash Video (FLV) de la compañía Adobe. Las principales diferencias entre el uso de un formato de video como H.264/AAC, sobre Flash, es que el desempeño y consumo de energía del hardware que reproduce videos nunca será tan óptimo bajo el contenedor Flash, debido a la mayor cantidad de datos que se deben procesar. Es por esa razón que Apple, entre otras compañías no brindan soporte para Flash en sus dispositivos móviles promoviendo el uso de H.264 como códec principal para distribuir video en la web.

Debido a que los sets de algoritmos y contenedores usados para desarrollar y distribuir video en la web están en su mayoría patentados alrededor del mundo, existe preocupación entre muchos desarrolladores de aplicaciones gratuitas o de código abierto sobre las implicaciones que podría tener el que el MPEG. (Para quienes interesen conocer más sobre los diversos tipos de formatos, se sugiere este enlace). Por ejemplo, la Fundación Mozilla y Opera Software, así como artistas y productores independientes a quienes le pertenecen la mayoría de las patentes, podrían en algún momento querer obtener regalías por el uso de sus tecnologías, o influenciar en la línea editorial y política del contenido que sus usuarios generen en la web y eventualmente en la televisión por internet. Según Schwartz (2010), el hecho de que los productos que se usan para distribuir video en la web como Final Cut Studio de Apple, Inc. especifiquen en su licencia de uso que todo contenido generado con la aplicación debe ser para uso personal y no-comercial, limita seriamente la posibilidad de usuarios comunes de Internet, artistas, músicos y productores independientes de vivir del producto de su creatividad. A eso se añade que, según Loli-Queru (2010), que la mayoría de los equipos de grabación de video tienen soporte sólo para video codificado en H.264, lo cual no da opciones para quienes deseen usar algún formato alternativo, algo que, hasta hace muy poco no era posible.

Google, Inc. desarrolló a inicios de este año el formato WebM, usando tecnologías que funcionan de manera un tanto distinta a las reflejadas en las patentes del MPEG, y haciéndolo completamente abierto y gratuito. El hecho de que Google ya esté implementando el formato para la mayoría de los videos en su portal YouTube, así como el soporte de los navegadores web Firefox y Opera, y la posibilidad de desarrollar aplicaciones para reproducción de video que no resulten onerosas por pago de patentes, ha hecho de esta nueva alternativa una muy atractiva para múltiples compañías. Pero el formato aún está en desarrollo y el hardware que dará soporte directo a esta tecnología, algo que hará más viable su uso en plataformas móviles, está aún en gestación. Una web abierta requiere que sus tecnologías faciliten el libre flujo de todo tipo de contenidos, y es lamentable la posibilidad de que, en algún momento, los intereses de grandes grupos lleguen a estar por encima de esa libertad de expresión que puede aún, con ciertos límites, disfrutarse en la web.


Referencias

Loli-Queru, E. (2010, 1 mayo). Why Our Civilization's Video Art and Culture is Threatened by the MPEG-LA. OSNews.com Recuperado de: http://www.osnews.com/story/23236/Why_Our_Civilization_s_Video_Art_and_Culture_is_Threatened_by_the_MPEG-LA

O'Callahan, R. (2010, 23 enero). Video, Freedom And Mozilla. mozillazine.org Weblogs. Recuperado de: http://weblogs.mozillazine.org/roc/archives/2010/01/video_freedom_a.html

Patel, N. (2010, 4 mayo). Know Your Rights: H.264, patent licensing, and you. Engadget. Recuperado de: http://www.engadget.com/2010/05/04/know-your-rights-h-264-patent-licensing-and-you/

Shankland, S. (2010, 1 marzo). Is H.264 a legal minefield for video pros? cNet News Deep Tech Blog. Recuperado de: http://news.cnet.com/8301-30685_3-20000101-264.html

Elgg: Un programa de código abierto para crear redes sociales

La Web 2.0 cuenta con múltiples herramientas útiles que han tenido mucho impacto y crecimiento en poco tiempo. Una de éstas es Facebook, la red social que ha tenido mayor influencia entre los usuarios de la Web 2.0. Para éste ámbito de las redes sociales se ha desarrollado Elgg, una amplia plataforma que ofrece múltiples beneficios para aquellas personas interesadas en crecer dentro del campo de las TIC's. Elgg es un software de código abierto que permite a las personas crear su red social. Este software ha ganado múltiples premios. Su versatilidad lo hace útil tanto para escuelas, negocios y universidades . La Universidad de Florida, el Estado de Ohio y el gobierno Australiano son ejemplos de lugares importantes que utilizan los beneficios de Elgg.


La característica más importante de Elgg es que permite crear sitios de redes sociales. Esta funcionalidad la pueden utilizar desde una persona hasta una universidad. El creador tiene la decisión de la privacidad de su red social; puede ser un espacio abierto al público o restringido para las personas que sean elegidas. Elgg tiene muchas más capacidades y herramientas integradas en un solo software. Te ofrece un espacio personal que posee: una carpeta personal, un disco duro virtual para guardar información y calendarios que sirven para intercambiar cualquier tipo de información importante con otras personas. La información de la carpeta personal puede ser privada o pública, igual que la red social. Los espacios personales que provee esta herramienta te ofrecen también la oportunidad de crear un blog y redes de contactos. El blog se trabaja como los demás, una bitácora en la que el autor escribe sobre los temas que les parezcan pertinentes. En Elgg, el blog puede ser etiquetado para encontrar la información más rápido. Otra función interesante que ofrece es la creación de una lista de contactos que permite el acceso directo a los blogs, aunque esto no implica poder hacerle cambios a los blogs de otras personas.


Elgg es un software de código abierto que ofrece múltiples funciones en una sola plataforma. En otras palabras es como tener : Facebook, Dropbox, Blogger y otras herramientas de la Web 2.0 en un solo lugar. Tan solo con crear una cuenta y descargarlo Elgg te permite ser el dueño de tu red. Como futura experta en el campo de las tecnologías de la información entiendo que Elgg es una plataforma de visión que sirve para todos, desde el bibliotecario experto hasta el usuario más inexperto. Es una plataforma que ayuda al aprendizaje social aprendiendo y explorando. Les invito a todos a explorar Elgg para que conozcan sus funciones en la práctica.


Referencias:

Elgg (2010). Elgg. Recuperado el 28 de octubre de 2010 en www.elgg.org

Open Ideas (2008). Manual de uso en español Elgg 1.6. Recuperado el 28 de octubre de 2010 en http://www.slideshare.net/openideas/manual-de-uso-en-espanol-sobre-elgg

Social Learning (2008). Using Elgg as a Social Learning Platform. Recuperado el 28 de octubre de 2010 en http://www.slideshare.net/janehart/using-elgg-as-a-social-platform

Wikipedia (2010). Elgg Software. Recuperado el 28 de octubre de 2010 en http://es.wikipedia.org/wiki/Elgg_(software)

Youtube (2010). Instalar Elgg 1.5. Recuperado el 28 de octubre de 2010 en http://www.youtube.com/watch?v=vfZUhdHITO4

El enfoque sociotécnico para analizar las tecnologías de la red social

El artículo de Laura Siri (2008), “Un análisis de You Tube como artefacto sociotécnico”, nos provee de una profunda reflexión sobre la naturaleza de esta tecnología computacional de la Web 2.0. Somete tus comentarios sobre este artículo, partiendo de tu interpretación de la lectura y guiado por al menos dos de las siguientes interrogantes:

1. ¿Cuál es el valor o utilidad de este enfoque socio técnico para comprender la naturaleza de You Tube y otras redes sociales de la Web2.0, distinto a asumir un enfoque desde el determinismo tecnológico?

2. ¿En qué consiste You Tube como artefacto sociotécnico, desde su dimensión de un sistema de información así como de una red social?

3. ¿Quiénes constituyen a You Tube y cómo participan, usan, influyen y negocian su presencia en este sistema de información y comunicación?

4. ¿Qué nueva perspectiva te brindan esta lectura y reflexión sobre la naturaleza de las TICs y los paradigmas tecnológicos?


Contextualiza tus comentarios en tu propia experiencia con el uso de You Tube en tu vida académica, personal y profesional. Fecha límite: 28 de octubre de 2010.


Puedes ver un resumen de la lectura de Laura Siri aquí mismo.

LibGuides - Plataforma para crear guías temáticas

Las bibliotecas del siglo 21 ofrecen una gran variedad de acceso a la información. Además de los servicios tradicionales de búsqueda y consulta, ya sean presenciales o en línea, ahora existe una alternativa para ofrecer guías temáticas creadas por bibliotecarios, disponibles a cualquier hora y desde cualquier lugar.  Se trata de LibGuides, una plataforma diseñada por Springshare, compañía dedicada a desarrollar aplicaciones de la Web 2.0 para bibliotecas e instituciones académicas.

LibGuides está disponible por subscripción institucional. El costo de la licencia varía según el tamaño de la institución y le permite a la biblioteca crear cientos de guías temáticas. El acceso al programado de LibGuides es a través de Internet; quiere decir que la institución no requiere bajar programas ni almacenar datos en sus servidores. Cada bibliotecario autorizado por la institución accede al sistema con una contraseña para garantizar la seguridad de los datos.  Es muy fácil personalizar la plataforma (contenido, aspecto, colores, gráficos) y organizar las páginas, sub-páginas y secciones para adaptarla a las necesidades locales. 

Actualmente hay sobre 1,500 bibliotecas participantes en 25 países; unos 20,000 bibliotecarios han creado más de 100,000 guías. La compañía estima que mensualmente reciben 2 millones de visitantes. Para el usuario, el servicio de LibGuides es gratuito, aunque la institución pudiera poner controles para el acceso a personas no afiliadas a ésta. La página de la comunidad LibGuides permite hacer búsquedas por universidad o institución, tema, popularidad y otros criterios. Les recomiendo visitar esta página para conocer la cantidad y variedad de recursos disponibles que les pueden ayudar en sus investigaciones.

La plataforma LibGuides permite:

• distribuir contenidos más allá de los límites de la institución.
• copiar o duplicar contenidos de otras bibliotecas en un esfuerzo colaborativo característico de la Web 2.0.
• incluir texto, enlaces, hipervínculos, gráficos, vídeos, toda clase de contenidos.
• integrar aplicaciones de la Web 2.0 tales como Delicious, Digg, Facebook, Google .Reader, Twitter, etc. para aumentar la diseminación de la información.
• aumentar la visibilidad de la institución en la Web, a la vez que aumenta los servicios que ofrece a sus usuarios.

Actualmente la EGCTI está desarrollando “EGCTI LibGuides: Proyecto de Competencias Informacionales y Tecnológicas” con la participación de un grupo de  estudiantes del Programa de Experiencias Académicas Formativas. El primer LibGuide bajo construcción es el de Intercambio Social de la Información. Posteriormente se añadirán LibGuides para otros cursos. Les invito a participar en la presentación de nuestro primer producto el día 26 de octubre de 2010, de 1:30-4:30 pm, como parte de las actividades del 40mo. Aniversario de la EGCTI. 


ACTUALIZACION: La guía temática de Intercambio Social de la Información ya está disponible. Agradeceremos la visiten y nos ofrezcan sus comentarios para mejorarla.  

LibGuides de la EGCTI

La videoconferencia: de las plataformas análogas a las digitales

La videoconferencia es una de las tecnologías para la comunicación bidireccional simultánea que más ha evolucionado durante las últimas tres décadas. Como tecnología de comunicación interactiva, permite que dos o más lugares se puedan interconectar simultáneamente por audio y video para llevar a cabo una conferencia o intercambio entre personas o grupos. La videoconferencia ha sido utilizada ampliamente en el mundo educativo, especialmente como una plataforma para educación a distancia y la colaboración en la investigación entre grupos y personas en lugares distantes.

Tengo una simpatía especial y casi nostálgica por la tecnología de videoconferencia debido a las experiencias que he tenido durante mi desarrollo y práctica profesional. En 1993 organicé la primera videoconferencia interactiva entre España y Puerto Rico como parte de la actividad: ‘Transmisión de Información y Conocimientos tras 500 Años de Desarrollo Tecnológico”. La misma se llevó a cabo desde la Universidad del Sagrado Corazón con la Biblioteca Nacional de España para conmemorar 500 años del encuentro entre dos mundos. En aquel momento, la Puerto Rico Telephone Company, como uno de los co-auspiciadores principales de la actividad, hizo posible la conexión a través de la telefonía y las redes satelitales para la transmisión del audio y video comprimido. Más luego, coordiné múltiples videoconferencias educativas entre universidades de Puerto Rico, México y Estados Unidos cuando dirigía el Consorcio HETS; incluyendo algunas con la NASA.

A mediados de los años 1990’s, con la expansión de la red mundial, las videoconferencias por redes digitales de servicios integrados (ISDN) comenzaron a ser sustituidas por transmisión en protocolo de Internet (IP). Esto permitió un nivel mayor de compresión digital de las señales de audio y vídeo para transmitir una videoconferencia por computadora en tiempo real.

A partir de está década de los 2000, se han desarrollado nuevas plataformas para videoconferencias en línea que sirven de soporte a la educación virtual. Algunas de estas son Elluminate y Articulate. Otras plataformas gratuitas como Skype y iChat han hecho accesible la tecnología de videoconferencia en línea a cualquiera que tenga una conexión de Internet.

En la clase de hoy, nos conectaremos por videconferencia IP con la Universidad de Texas-Brownsville/Texas Southmost College (UTB/TSC) para conocer de cerca cómo esta institución universitaria optimiza diversas plataformas de videoconferencia para la educación a distancia. El Prof. René Sainz, Director del Centro de Educación a Distancia y Tecnologías Instruccionales, y su equipo de trabajo explicarán además las diversas plataformas y modos de transmisión de la videoconferencia por IP, el video streaming y el webcasting, y cómo las integran a los programas académicos en línea. Tendremos la oportunidad de interactuar en tiempo real con él y su staff; y con el Dr. Juan Iglesias y un grupo de sus estudiantes de informática y tecnología, también de esa universidad. Les invito a que luego que finalice la videoconferencia hagan sus comentarios debajo de esta entrada para compartir sus impresiones sobre esta actividad y experiencia de comunicación por videoconferencia.